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Per sottolineare quanto il ruolo dei laici è essenziale per la vita della Chiesa, San Giovanni Paolo II ci ha ricordato che durante le dure persecuzioni che la Chiesa del ventunesimo secolo ha vissuto in vaste regioni del mondo, « è stato soprattutto grazie alla coraggiosa testimonianza di fedeli laici, non di rado fino al martirio, se la fede non è stata cancellata dalla vita di popoli interi ». Nel suo libro « Varcare la soglia della Speranza », lo stesso Giovanni Paolo II, parlando del Concilio Vaticano II, spiega che la Chiesa è affidata alla responsabilità di tutti e di ciascuno, e afferma che vediamo modellarsi il volto che avrà la Chiesa nelle generazioni future, per il terzo millennio.
Si tratta di una vera conversione pastorale e missionaria che non toglie niente ai Vescovi, ai sacerdoti e ai diaconi, anzi ! Affinché i discepoli di Cristo siano veramente dei « discepoli-missionari », secondo l’espressione di Papa Francesco, la presenza di pastori aperti e accoglienti, pieni di zelo apostolico e di sollecitudine pastorale, è importantissima !
